Какие процессоры поддерживает 945 чипсет. Intel Pentium D945 характеристики: привет из прошлого! Северный мост MCH

Введение

Успех представленной в конце июля прошлого года новой процессорной микроархитектуры Intel Core сегодня уже очевиден даже для самых больших скептиков - новые процессоры семейства Intel Core 2 Duo, построенные на ее основе, были с радостью встречены как техническими специалистами и ИТ-прессой, так и рынком, что является истинным мерилом успешности продукта. Пожалуй, единственным препятствием для широкого распространения таких процессоров была даже не высокая цена или ограниченное количество экземпляров (для уровня обеспечиваемой процессорами производительности цена более чем приемлемая, да и для того, чтобы как можно скорее насытить рынок этими новыми решениями, корпорация Intel приложила немало усилий), а отсутствие системных плат, поддерживающих их работу. Ведь процессоры семейства Intel Core 2 Duo предъявляют особые требования к цепям питания - для их работы необходим модуль VRD 11 (Voltage Regulator-Down). Кроме того, изначально утверждалось, что с новыми процессорами будут работать лишь системные платы, построенные на основе чипсетов семейства Intel 965 Express и Intel 975X Express, что априори делало их довольно дорогим приобретением. Альтернативой в таком случае могли бы стать чипсеты от других игроков этого сегмента рынка, но перспективы их успешного продвижения все же довольно призрачны, и вполне естественно, что и производители и покупатели, когда речь заходит о системных платах для процессоров Intel, отдают предпочтение моделям на наборах микросхем этого же производителя.

Однако решение данной проблемы было найдено довольно быстро. Вскоре после объявления процессоров Intel Core 2 Duo в ассортименте многих производителей системных плат появились решения, построенные на базе чипсетов семейства Intel 945 Express, которые сразу же стали популярными благодаря сравнительно невысокой цене и хорошей функциональности. Именно этим продуктам мы и решили посвятить наше первое в этом году тестирование системных плат. К сожалению, по ряду не зависящих от нас причин мы не смогли набрать значительное количество моделей для тестирования, поскольку решения либо не поддерживали процессоры Intel Core 2 Duo (работу этих процессоров поддерживают одноименные системные платы более поздних версий), либо поддерживали только бюджетные модели с частотой FSB 800 МГц. В результате в нашем распоряжении оказались модели системных плат, полноценно поддерживающие работу новых процессоров, только от двух производителей: Micro-Star International и GIGA-BYTE Technology.

Участники тестирования

Материнская плата 945GM4-FI

Комплект поставки: материнская плата MSI 945GM4-FI, переходник питания для дисков с интерфейсом SATA, кабель SATA, 80-жильный шлейф PATA, планка расширения на один порт IEEE-1394, планка на выходную панель, диск с драйверами и утилитами, руководство пользователя на английском языке.

Материнская плата MSI 945GM4-FI (рис. 1) выполнена в формфакторе microATX (размеры 24,5x24,5 см) на традиционном для продуктов MSI текстолите малинового цвета. Основой для нее послужил набор системной логики Intel 945G Express (Intel 945G Express + ICH7), дополненный контроллером ввода-вывода Winbond W83627. Эта системная плата поддерживает работу всего спектра LGA775-процессоров Intel, включая как одноядерные процессоры серий Intel Celeron D и Intel Pentium 4 5xx и 6xx, так и двухъядерные Intel Pentium D 8xx и 9xx, а кроме того, процессоры нового семейства процессоров Intel Core 2 Duo, и обеспечивает возможность работы системной шины с частотой 533, 800 или 1066 МГц. Для установки модулей системной памяти (предполагается, что будут применяться модули небуферизованной памяти стандарта DDR2 SDRAM 400/533 или 667) предусмотрено четыре DIMM-слота. Работа подсистемы памяти возможна как в одно-, так и в двухканальном режиме, при этом DIMM-слоты каналов располагаются попарно и отличаются по цвету (салатовый - Channel A, оранжевый - Channel B). Максимальный объем системной памяти, поддерживаемый платой, составляет 4 Гбайт.

Рис. 1. Материнская плата MSI 945GM4-FI

Согласно принятой в компании MSI системе именования материнских плат, название этой модели - MSI 945GM4-FI - помимо информации о базовом чипсете, говорит о наличии гигабитного Ethernet-контроллера (литера «F») - в данном случае это Realtek RTL8110SC и контроллера IEEE-1394 (литера «I»), который реализован чипом VIA VT6307. Кроме того, плата имеет аудиоконтроллер, построенный на связке интегрированного в ICH7 контроллера HDA (High Definition Audio) и аудиокодека Realtek ALC888, что обеспечивает возможность воспроизведения звука формата 7.1. Для подключения внешних аудиоустройств на выходной панели материнской платы предусмотрены шесть аудиоразъемов; при помощи дополнительной планки расширения, которая не входит в стандартный комплект поставки, можно реализовать цифровой SPDIF-интерфейс (Sony/Philips Digital Interconnect Format).

Помимо упомянутых аудиоразъемов, на выходной панели платы находятся два PS/2-разъема (для подключения мыши и клавиатуры), параллельный (LPT) и последовательный (COM) порты, VGA-разъем, RJ-45-разъем и четыре порта USB 2.0 (рис. 2).

Рис. 2. Выходная панель материнской платы
MSI 945GM4-FI

Всего MSI 945GM4-FI поддерживает восемь USB-портов - еще четыре, помимо четырех, имеющихся на выходной панели, можно реализовать с помощью дополнительных планок расширения, для подключения которых на плате предусмотрены два разъема (по два порта на разъем). Кроме того, на плате есть два разъема для подключения порта IEEE-1394a и второго параллельного порта COM2, а также три разъема для подключения вентиляторов охлаждения, четырехконтактный разъем для процессорного вентилятора (CPU FAN) и два трехконтактных разъема для системного вентилятора (SYS FAN) и вентилятора блока питания (PWR FAN). При этом отметим, что для охлаждения горячих элементов используется пассивная, а следовательно, бесшумная система охлаждения. На микросхемах северного и южного мостов платы, а также на канальных связках полевых транзисторов блока VRM (кстати говоря, здесь используется трехканальная схема этого блока) установлены пластинчатые алюминиевые радиаторы.

Для построения дисковой подсистемы на плате предусмотрены четыре порта SATA II, один разъем PATA, поддерживающий подключение до двух устройств с интерфейсом ATA 100 или ATAPI, а также разъем для подключения FDD.

Для установки плат расширения на плате оборудованы два слота PCI (33 МГц, 32 бит), слот PCI Express x1 и графический слот PCI Express x16.

В качестве базовой системы ввода-вывода применяется AMIBIOS v.02.61. Через меню установок утилиты CMOS Setup Utility пользователю доступен стандартный набор функций по настройке системы, из которых стоит, пожалуй, отметить лишь настройки, доступные через пункт меню Cell_Menu, наличие которого является фирменной особенностью материнских плат от компании MSI. В этом пункте меню пользователь может выбрать частоту FSB (в пределах от 200 до 500 МГц); коэффициент умножения процессора (в диапазоне от 6 до 60); режим для определения параметров работы памяти: посредством SPD или вручную изменяя тайминги и частоту ее работы (доступны настройки для изменения CAS# Latency (значение от 3 до 6 тактов), RAS# to CAS# Delay (от 2 до 6 тактов), RAS# Precharge (от 2 до 6 тактов), RAS# Activate to Precharge (от 4 до 15 тактов), частоты работы шины памяти - Auto, 400, 533 или 667 МГц). Настройки по изменению напряжения питания процессора, памяти и основных шин через утилиту CMOS Setup Utility недоступны. Настройки по управлению скоростью вращения вентиляторов отсутствуют. Поясним, что в ходе тестирования нами использовалась последняя на тот момент версия BIOS для данной модели системной платы - 7.11.

Собрав стенд для тестирования системной платы MSI 945GM4-FI, мы заметили, что вентилятор процессора постоянно работает с максимальной скоростью независимо от модели кулера (помимо стандартного «коробочного» кулера от Intel, мы использовали модели CTT RCFH-4 с четырехконтактным вентилятором с поддержкой PWM-управления и Zalman CNPS9500 LED c трехконтактным вентилятором с поддержкой управления по напряжению). Как выяснилось в дальнейшем, управлять скоростью вращения процессорного вентилятора можно только после установки утилиты CoreCenter, которая есть на поставляемом с платой компакт-диске, и то лишь для четырехконтактных PWM-моделей, да еще после хитрой манипуляции: нужно переключиться в ручной режим управления скоростью вращения кулеров и после этого при обратном переходе в автоматический режим данная возможность будет реализована, причем даже если после этого выгрузить утилиту, то все будет в полном порядке. Хотя… если при увеличении нагрузки на процессор скорость вращения увеличится, то снизиться она уже не сможет - как с работающей утилитой CoreCenter, так и без нее. И это не единственный недочет данной утилиты. Так, CoreCenter дает неверную информацию о частоте системной шины и коэффициенте умножения процессора (рис. 3), хотя справедливости ради отметим, что итоговый результат их умножения, выражающий тактовую частоту процессора, все же соответствует действительности.

Рис. 3. Утилита MSI CoreCenter: информация
о рабочих параметрах системы

Помимо информационной панели, утилита CoreCenter имеет два открывающихся окна, предоставляющих доступ к ряду настроек рабочих параметров системы (рис. 4).

Рис. 4. Утилита MSI CoreCenter

К сожалению, изменения рабочих параметров системы, вносимые посредством доступных в левом окне настроек, на самом деле не применяются. Что же касается настроек предупреждения, то они выполняются исправно. Так, в случае превышения установленного уровня температуры CPU утилита, помимо звукового предупреждения, инициирует процесс отключения системы (рис. 5), а при снижении скорости вращения вентиляторов ниже выбранного значения или при увеличении температуры системы ограничивается лишь звуковым предупреждением.

Рис. 5. Окно предупреждения о нарушении температурного режима

Что же касается управления скоростью вращения вентиляторов (рис. 6), то здесь вновь не обошлось без сюрпризов. Помимо того что для получения возможности избавиться от шума, создаваемого работающим на полных оборотах вентилятором процессора, нужно совершить описанный выше обряд, выяснился еще ряд парадоксов. Так, утилита CoreCenter способна отслеживать и отображать скорость только двух из трех подключаемых вентиляторов - процессорного (CPU FAN) и системного (SYS FAN), в режиме ручного управления пользователь может регулировать скорость тоже двух вентиляторов, но на сей раз это другая пара - CPU FAN и NB_FAN. Под NB_FAN (видимо, NB в данном случае означает North Bridge) подразумевается вентилятор, подключенный к разъему PWR FAN (см. рис. 6).

Рис. 6. Утилита MSI CoreCenter: панель управления
скоростью вращения вентиляторов

Дальше - больше. Все попытки изменить скорость вращения этого вентилятора с помощью утилиты оказались тщетными. Как показали наши дальнейшие эксперименты, плата вообще не способна влиять на скорость вращения трехконтактных вентиляторов (в том числе и подключенных к процессорному разъему), подразумевающих управление по напряжению. Единственная доступная ей схема управления - это PWM (Pulse-Width Modulation - широтно-импульсная модуляция), реализованная для процессорного вентилятора и доступная при использовании соответствующих (четырехконтактных) моделей кулеров. В этом случае в режиме управления пользователем (User Mode) с помощью виртуального ползунка можно выбрать один из восьми уровней скорости (скоростной диапазон вентилятора делится на восемь ступеней) - от минимальной до максимальной. С помощью осциллографа мы измерили скважность импульсов в этих двух режимах и выяснили, что при минимальной скорости вращения она приблизительно равна 50%, в то время как при максимальной приближается к 100%. Интересно, что при переходе на автоматическое управление скважность уменьшается до 45%, обеспечивая еще меньшую, нежели доступная минимальная, скорость в пользовательском режиме (рис. 7).

Рис. 7. PWM-управление скоростью вращения процессорного
вентилятора

Конечно же, все эти проблемы будут решены с выходом новых версий BIOS и утилиты CoreCenter (при тестировании использовалась идущая в комплекте с платой версия CoreCenter 2.0.2.1). Отметим, что в списке возможных обновлений, доступных для загрузки с помощью утилиты MSI Live Update 3 (имеющейся на диске, прилагаемом к плате), CoreCenter вообще отсутствует - вместо нее предлагается скачать MSI PS Alert 4, допускающую только мониторинг основных параметров материнской платы без возможности их изменения (кстати говоря, утилиты MSI PS Alert 4 и MSI CoreCenter являются взаимоисключающими, поэтому одновременно их запустить нельзя).

Рис. 8. Утилита MSI PasswordKeeper

Что касается других утилит, имеющихся на диске, прилагаемом к материнской плате, то среди них отметим ряд фирменных программ, призванных повысить безопасность системы: MSI PasswordKeeper (предназначена для хранения секретных кодов и паролей - рис. 8), MSI SecurеDoc (позволяет зашифровать файлы и папки - рис. 9) и MSI LockBox (дает возможность блокировать компьютер - рис. 10), а также утилиту Norton Internet Security 2005 (90-дневная версия).

Рис. 9. Появление нового пункта шифрования -
дешифрования с помощью утилиты MSI SecureDoc
в контекстном меню файлов и папок

К недостаткам платы MSI 945GM4-FI можно отнести и отсутствие возможности пакетной установки драйверов и утилит, поскольку утилита установки, автоматически запускаемая с диска, хотя и имеет приятный и понятный графический интерфейс, но подразумевает их поочередный запуск. А если принять во внимание, что практически все эти утилиты и драйверы после инсталляции требуют перезагрузки системы, после которой пользователю уже самостоятельно придется вернуться к процессу установки, то становится понятно, почему многие производители так нахваливают возможность использования пакетной автоматической установки драйверов и утилит с идущих в комплекте с платой дисков, что, кстати, кроме элементарного удобства, обеспечивает необходимую последовательность инсталляции этого ПО.

Рис. 10. Окно аутентификации утилиты LockBox

В заключение предварительной проверки возможностей и функциональных особенностей материнской платы MSI 945GM4-FI, предшествующей процедуре ее тестирования на предмет оценки уровня производительности, мы проверили совместимость данной материнской платы с разными моделями процессоров и доступные конфигурации подсистемы памяти.

Для того чтобы сделать вывод о правильности заявленного в спецификации перечня поддерживаемых процессоров, мы изучили возможность работы этой модели системной платы с процессорами Intel Pentium 4 650 и Intel Core 2 Extreme x6800, представляющими два разных семейства, имеющими различную архитектуру, произведенную по разным техпроцессам, и предъявляющими различные требования к цепям питания. Мы выяснили, что системная плата MSI 945GM4-FI с успехом идентифицировала обе модели процессоров и работала с ними, реализуя весь набор присущих им функций, в том числе полностью поддерживая возможности технологий Enhanced Intel Speedstep (рис. 11) и Thermal Monitor 2.

Рис. 11. Работа технологии Enhanced Intel Speedstep
на плате MSI 945GM4-FI

Говоря о проверке доступных конфигураций системной памяти, мы имели в виду проверку работы технологии Intel Flex Memory Technology, реализованной в контроллере памяти чипсета и обеспечивающей гибкий подход к организации работы подсистемы памяти. Так, эта технология допускает возможность работы системной памяти в одно- или двухканальном режиме, при этом двухканальный режим работы может быть синхронным (при одинаковом объеме памяти в каждом из каналов) либо асинхронным (при различном объеме памяти в каналах). Более того, оба варианта двухканального режима возможны при разном количестве установленных в каждом канале модулей памяти, различающихся по объему. И хотя в своих спецификациях производители материнских плат говорят об их возможности работать в двухканальном режиме памяти лишь при попарной установке модулей, мы сочли интересным проверить, насколько хорошо реализована эта возможность в тестируемых материнских платах. Как выяснилось в ходе испытаний, технология Intel Flex Memory Technology на материнской плате MSI 945GM4-FI работает, хотя эффективность от асинхронного режима работы памяти невысока (табл. 1) - настолько, что работа системы памяти в одноканальном режиме обеспечивает даже бо льшую пропускную способность шины памяти. Так что для организации двухканального режима работы памяти, следуя рекомендациям производителя, лучше устанавливать парные модули памяти одинакового объема.

Таблица 1. Результаты тестирования технологии Intel Flex Memory
Technology на материнской плате MSI 945GM4-FI

Захватывающее появление двуядерных процессоров в ноутбуках

Прошло уже четыре месяца с того времени, как Intel объявила первую двуядерную платформу для ноутбуков под кодовым названием Napa. Многие думали, что новая быстрая платформа с эффективным энергопотреблением сразу же сбросит Pentium M со своего трона, но этот прогноз оказался чересчур оптимистичным. А в марте появились совсем уж печальные новости: крупные производители ноутбуков вроде Acer, Asus, Dell, и HP снизили уже поданные заказы на платформу Napa (чипсет и процессор) на 30-50%. Среди причин подобного шага указывалось чрезмерное заполнение складов компаний из-за неожиданного падения спроса в первом квартале 2006.

Падение спроса могло быть связано с тем, что многие пользователи решили дождаться будущих систем и не стали покупать текущие модели. Другие, возможно, не захотели платить больше за новый ноутбук по сравнению с тем, что они платили раньше. И стали ждать, пока на двуядерные модели будут снижены цены. Часть пользователей оказалась в сомнении: стоит ли покупать текущую платформу, которая не поддерживает 64-битные вычисления? Да и учитывая перенос выхода Windows Vista на 2007 год, требования к новым системам пока не повышаются.

Кроме того, многие системы ждут, пока Microsoft выпустит исправление, решающее проблему с чрезмерным энергопотреблением USB-контроллера, если к нему подключены какие-либо устройства.

И патча пока нет. Совсем недавно мы выпустили обзор нового геймерского ноутбука Dell XPS на Core Duo , но у него, опять же, подключение USB-устройств приводит к заметному повышению энергопотребления.

Эта ошибка, конечно же, говорит не в пользу новой платформы. Ситуация не нравится и производителям ноутбуков, так как они не могут решить проблему своими силами и ждут решения от Microsoft и, возможно, от Intel.

Впрочем, проблема с энергопотреблением USB-контроллера не должна затенять великолепную работу, проделанную инженерами Intel. Как вы увидите в обзоре, новая двуядерная платформа способна предложить немало. Ну, а пока будем надеяться, что Microsoft вместе с Intel решат описанную проблему.

Так ли Napa лучше Sonoma?

Чтобы сравнить новую платформу Centrino (чипсет 945GM) с предшествующей (915GM), мы выбрали два ультра-портативных ноутбука с 12,1" дисплеями от Asus. Кроме используемых платформ, ноутбуки W5F и W5A идентичны. Поэтому они прекрасно подходят для сравнения комбинации чипсет/процессор. Мы также провели отдельные тесты с помощью разных процессоров Pentium M (Pentium M 730, 750 и 760).

945GM против 915GM

Чипсет 945GM входит в новую линейку чипсетов Intel 945 Express под кодовым названием Calistoga.

Кроме процессора Core Duo, который использует более скоростную шину FSB и состоит из двух ядер, Calistoga тоже поддерживает в ноутбуках более быструю память DDR2-667 с улучшенной эффективностью энергопотребления. Самые медленные и менее эффективные по энергопотреблению модули памяти с этим чипсетом не заработают. В чипсет Calistoga/945GM входят интерфейсы SATA, звуковая подсистема Intel High Definition Audio и интерфейс ввода/вывода Express Card , но все они уже были в платформе Sonoma/915GM .

Графическое ядро 945GM базируется на 950 Graphics Media Accelerator (GMA), причём оно же используется в настольных чипсетах 945G и 945GZ. Графическое ядро совместимо с DirectX 9, но, как и раньше, не все функции DirectX 9 реализованы аппаратно.

Подобно GMA900, чипсет GMA950 использует четыре пиксельных конвейера. Иные графические функции вроде вершинных шейдеров должны эмулироваться CPU. Другие же графические процессоры, скажем ATi Mobility Radeon X300 или nVidia GeForce Go 6200, реализуют DirectX 9 полностью аппаратно. Поэтому производительность вершинных шейдеров GMA950 (следовательно, и общая графическая 3D-производительность) сильно зависит от мощности CPU. Так что 3D-производительность GMA950 хорошо масштабируется с тактовыми частотами процессора.

В ноутбуке Asus W5A северный мост охлаждается тепловой трубкой (не показана).

Подобно предшественнику, 945GM использует в качестве видеопамяти часть системной. Для графического ядра можно динамически выделять до 224 Мбайт системной памяти, в зависимости от требований приложений. Intel называет эту технологию Digital Video Memory Technology (DVMT).

Драйвер GMA950 тесно работает с операционной системой, чтобы гарантировать выделение 3D-приложениям достаточного количества оперативной памяти. Как только драйверу память больше не нужна, она освобождается.

Северные мосты (915GM сверху, 945GM снизу).

Поскольку CPU и графическая подсистема используют память совместно, 945GM работает медленнее по сравнению с графическими процессорами, обладающими выделенной видеопамятью.

Преимущество интегрированных решений кроется, конечно же, в меньшей стоимости. За счёт производительности. Здесь 945GM не помогает даже более скоростная память DDR2-667.

Если ноутбук построен на базе скоростной памяти DDR-667, он обеспечит более высокую пропускную способность памяти, что положительно скажется на производительности. Прирост шины CPU хотя и скромно, но всё равно позитивно сказывается на графической производительности.

Все указанные в таблице факторы должны привести к заметному приросту 3D-производительности, если ноутбук поддерживает все функции чипсета 945GM. Ниже мы сравним производительность графической подсистемы с другими недорогими чипами. Например, с ATi Mobility Radeon X300.

Два ядра в ультра-портативном ноутбуке: Asus W5F

Asus W5F использует чипсет 945GM и процессор Core Duo.

Asus выслала в нашу лабораторию ноутбук W5F: ультра-портативную модель с широкоформатным 12,1" дисплеем на основе чипсета 945GM Express. Кроме неё, мы получили и старую модель W5A, построенную на базе платформы Sonoma (чипсет 915GM Express).

Ноутбуки похожи друг на друга, как близнецы-братья. Это относится к качеству и внешнему виду корпусов, которые очень даже хороши, а также к поставке стандартного аккумулятора на 26 Вт-ч, который можно заменить более ёмким вариантом на 53 Вт-ч. Если же нужна ещё более высокая ёмкость, можно докупить аккумулятор из 9 элементов на 78 Вт-ч. Впрочем, столь ёмкая батарея громоздка и весит почти 500 г.

В закрытом состоянии W5F тоже выглядит неплохо.

Единственное видимое различие снаружи кроется на правой панели корпуса. У W5A там установлен слот PCMCIA, а у W5F - слот Express Card. У W5F есть также оптический аудио-выход (SPDIF), а у W5A его нет.

В оба ноутбука встроен Bluetooth-приёмник для связи с мышью. Так что мышь может не занимать один из трёх USB-портов.

У W5F есть оптический аудио-выход и слот Express Card.

Во всём остальном W5A и W5F не отличаются. Это касается и встроенной web-камеры на 1,3 мегапикселя, которая установлена на поворачивающейся оси. Камеру можно использовать и для наблюдения за комнатой, где находится ноутбук. Предустановленная программа управления камерой обладает функцией определения движения.

В крышку дисплея встроена web-камера.

Чтобы ускорить доступ к микрофону и камере во время видеоконференций, на правой части рамки дисплея присутствуют три клавиши управления.

В рамку дисплея встроены три клавиши управления камерой и микрофоном.

Крышка дисплея крепится к нижней половине с помощью магнитной защёлки, и для открытия ноутбука не нужно искать никакого рычажка. Поскольку аккумулятор вставляется сзади, там нашлось место лишь для одного порта USB, выхода S-Video и гнезда питания.

На передней панели нет разъёмов или портов.

На правой панели расположены слот Express Card, колёсико регулировки громкости, звуковые входы и выходы, USB-порт и VGA-выход для подключения внешнего монитора.

Правая панель корпуса W5F.

Слева расположены порты для модема, Ethernet, FireWire и ещё один порт USB, а также слот встроенного считывателя флэш-карт. В ноутбук интегрирован 4x DVD-привод Ultra-Slim.

Левая панель корпуса W5F.

Что касается беспроводной связи, то этот бизнес-ноутбук включает встроенный модуль Bluetooth, а также модуль WLAN Intel Pro/Wireless 3945ABG. WLAN-модуль можно выключать с помощью тумблера над клавиатурой.

Третий USB-порт находится на задней панели, рядом с гнездом питания и выходом S-Video.

Клавиатура не даёт повода для жалоб. Клавиши хорошо нажимаются, приятны на ощупь. Понравится ли вам размер клавиш зависит от того, насколько у вас крупные пальцы и к какой клавиатуре вы привыкли. Впрочем, клавиатура вполне стандартна для ультра-портативных моделей.

Клавиатура с 83 клавишами почти идеальна.

Тач-пад без ощутимых границ позволяет управлять курсором. Клавиши мыши нельзя назвать очень уж привлекательными, но нажимаются они отчётливо.

В Европе Asus включает в комплект поставки два аккумулятора, на три и на шесть элементов. Ёмкая модель позволяет продлить время автономной работы до шести часов. К сожалению, аккумулятор на шесть элементов опционален для Северной Америки. Там он продаётся отдельно.

Ограничения модернизации памяти

Что касается возможности модернизации памяти, то у W5F существуют те же самые ограничения, что и у большинства ультра-портативных ноутбуков. 512-Мбайт модуль ОЗУ впаян на материнскую плату, а для расширения доступен только один сокет SO-DIMM. Если же вы хотите установить в ноутбук больше 1 Гбайт памяти, то придётся устанавливать один 1-Гбайт модуль в доступный сокет. После этого оригинальный 512-Мбайт модуль DDR2 будет собирать пыль где-нибудь в шкафу.

Блок питания довольно мал, но кабель питания уж больно толстый для столь компактного ноутбука.

Тумблер позволяет отключать модуль WLAN, чтобы продлить время автономной работы.

Дисплей

Дисплеи наших ноутбуков поддерживают разрешение WXGA 1280x768 пикселей. Максимальная яркость составляет 157 кд/м². Как и в случае большинства дисплеев с высококонтрастным покрытием, на поверхности легко отражаются источники света. В то же время, вы получаете сочную и детализованную картинку.

Во время работы с ноутбуком не следует располагать экран далеко от глаз, так как высокое разрешение приводит к небольшим буквам. Яркость дисплея выше около верхней кромки, а по бокам и снизу она спадает. Но в целом, подсветка весьма равномерная.

На каждой диаграмме показаны 64 области, в которых мы измеряли яркость и контрастность. Разница в результатах показана разными цветами.

Правая дальняя сторона диаграммы соответствует нижней грани дисплея, а левая ближняя - верхней грани.

Сравнительная таблица тестовых систем

Как мы уже указали выше, в нашем обзоре мы сравнили новый процессор Core Duo T2400 с платформой Napa в ноутбуке Asus W5F с предшествующей платформой Sonoma (ноутбук Asus W5A). В следующей таблице представлены характеристики обеих систем.

Замечания по тестированию

Для оценки времени автономной работы и производительности мы использовали тестовые пакеты BAPCo MobileMark 2005 и Sysmark 2004 SE, а также FutureMark 3DMark05 и PCMark05. 3DMark 2005 и графические тесты PCMark05 позволяют оценить производительность встроенных графических ядер ноутбуков. Мы решили не проводить игровые тесты, поскольку ноутбуки всё же нацелены на бизнес-пользователей, а не на геймеров. Кроме того, мы даже не смогли запустить некоторые игры, что доказывает следующий скриншот из Call of Duty 2. Хотя Quake 3 на новой платформе работает быстрее, вряд ли кто-нибудь будет покупать подобный ноутбук для игр.

Результаты тестирования

Время автономной работы: MobileMark 2005

Тесты MobileMark 2005 показывают, насколько долго ноутбук работает от аккумулятора и какую производительность он при этом обеспечивает. Всего в пакете доступны четыре сценария: офисная производительность, учёба и чтение, воспроизведение DVD и беспроводная работа в Интернете. Тест воспроизведения DVD мы проводили, только если ноутбук использует встроенный DVD-привод или внешний, питающийся от аккумулятора ноутбука.

Каждый сценарий использует реально существующие приложения и работает с момента, когда аккумулятор будет полностью заряжен, а вилка питания будет выдернута из ноутбука, до момента полной разрядки батареи. Результаты тестирования выдаются в минутах. Кроме того, MobileMark 2005 выдаёт два значения производительности во время тестирования офисных приложений: общий результат производительности и среднее время завершения всех заданий в тесте офисных приложений. Общий результат производительности зависит от среднего времени завершения, причём он масштабируется по сравнению со слабой эталонной системой, имеющей результат 100.

Результаты также демонстрируют, что при нормальной офисной работе двуядерный процессор не даёт каких-либо преимуществ. Сценарии MobileMark предусматривают запуск отдельных приложений, поэтому отсутствие поддержки многопоточности приводит к тому, что второе ядро CPU не даёт существенных преимуществ. Время отклика указывает на то, насколько быстро завершается отдельная задача или как быстро выполняется скрипт. Здесь не оценивается, насколько быстро вы сможете переключаться между отдельными приложениями или прирост производительности при одновременном запуске в фоне антивирусного сканера.

Кстати, новый модуль WLAN 3945ABG не более экономный, чем предыдущий 2200BG, что доказывают тесты беспроводной работы в Интернете.

Тестирование офисной производительности: SYSmark 2004 SE

Пакет SYSmark 2004 SE фокусируется целиком на производительности. Время автономной работы здесь не играет совершенно никакой роли, поскольку все тесты выполняются при питании от сети. Подобно MobileMark 2005, пакет SYSmark 2004 SE использует реальные приложения для тестирования.

Тесты SYSmark 2004 SE разделены на два сценария: создание интернет-содержания и офисная производительность. В тесте интернет-содержания можно выделить три тестовые группы: 3D-содержание, 2D-содержание и публикация web. Сценарий офисной производительности также разделён на три тестовые группы: связь (электронная почта, календарь и просмотр web-страниц), создание документов и анализ данных.

Как и в случае итогового результата MobileMark 2005, все результаты SYSmark 2004 SE основываются на среднем времени выполнения и масштабируются относительно слабой системы, имеющей рейтинг 100 в каждом из тестов SYSmark 2004 SE. Отметим, что результаты офисной производительности MobileMark 2005 и SYSmark 2004 SE нельзя сравнивать между собой.

Для данных тестов мы провели измерения системы Sonoma на чипсете 915GM с тремя разными процессорами Pentium M. Также мы добавили результат платформы Napa на чипсете 945GM с процессором Core Duo T2400 CPU.

Если же вы работаете с офисными приложениями, то двуядерная система вам не нужна.

В общем, офисные работники, чьи приложения лишь изредка прерываются фоновой антивирусной проверкой, получат не слишком большую выгоду от перехода с одноядерной на двуядерную систему.

PCMark05

Подобно SYSmark 2004 SE, пакет PCMark05 оценивает производительность. PCMark05 включает набор общесистемных тестов, а также тесты, фокусирующиеся на CPU, памяти, графике и подсистеме жёстких дисков. Если один из тестов не пройдёт, то для соответствующей специализации PCMark05 не выдаст результата. Это чаще всего случается, когда графический контроллер не может выполнить соответствующую часть теста. Компьютеры с очень низким графическим результатом PCMark05 (200-600 на данный момент) не включаются в соответствующий график. Как и в случае SYSmark 2004 SE, компьютер подключён к электрической розетке, а процессор работает на максимальной тактовой частоте.

Результаты PCMark распределяются между 1200 и 5500. Для вычисления итогового результата используются медленная (1200) и мощная (5500) эталонные системы. Но возможны результаты как меньше 1200, так и больше 5500.

Ниже представлены результаты PCMark05 для двух ноутбуков Asus, включая три процессора Pentium M в модели W5A.

PCMark05: заключение

Наши результаты PCMark05 оказались весьма интригующими. Новая платформа на чипсете 945GM с быстрым графическим ядром и скоростной памятью обошла старую платформу, несмотря на равные тактовые частоты.

Как показывают наши тесты с тремя процессорами Pentium M на ноутбуке W5A (Sonoma), даже на старой одноядерной платформе графическая производительность очень хорошо масштабируется от частоты CPU. Этот феномен объясняется тем, что вершинные шейдеры обрабатываются не GPU, а центральным процессором компьютера. Причём и на новой платформе тоже. Поэтому графическая производительность зависит от частоты центрального процессора.

В любом случае, мы получаем существенный 30% прирост производительности на новой платформе, что можно связать с чипсетом 945GM и двуядерным процессором.

Перед нами классический тест 3D-производительности, который позволяет оценить скорость графических подсистем Intel. Для сравнения мы добавили результаты недавно рассмотренного ноутбука Lenovo Z60m с видеокартой Mobility Radeon X300, а также ноутбука LG LW60 с более мощной картой Mobility Radeon X600 chipset.

Если результаты графической производительности PCMark05 могли вселить надежду, что 945GM может подойти для графически интенсивных 3D-игр, то результаты 3DMark05 не позволяют на это и надеяться. Чипы Mobility Radeon X300 и X600 обладают четырьмя пиксельными конвейерами и двумя вершинными блоками. Чипы работают на более высокой тактовой частоте и используют 128-битный (64-битный у X300) интерфейс памяти. Интегрированное ядро Intel GMA950, в котором отсутствует аппаратная поддержка вершинных шейдеров, а интерфейс памяти работает медленнее, просто не соответствует графическим требованиям современных 3D-игр.

Воспроизведение HD-видео

Весьма интересно посмотреть, какой окажется нагрузка на CPU при воспроизведении видео высокого разрешения (HD). Мы использовали тестовый ролик с разрешением 1440x1080 пикселей, а также плеер Windows Media Player 10.

На старой платформе видео иногда "заикалось", хотя это может напрямую и не связано с 915GM. Но система на 945GM с двуядерным процессором продемонстрировала меньшую нагрузку на каждое ядро процессора. Другими словами, двуядерная система обладает достаточными вычислительными ресурсами для поддержки даже фоновых приложений, не мешая чувствительному ко времени выводу видео. Двуядерная система способна справиться с потоками видео ещё более высокого разрешения.

Нагрузка на CPU во время воспроизведения WMV-файла HDTV на Core Duo.

На платформе Pentium M с такой же тактовой частотой нагрузка на процессор удваивается, поскольку доступно только одно ядро.

Заключение

Как показывают тесты Asus W5F, двуядерная платформа Intel на чипсете 945GM обеспечивает существенно более высокую производительность по сравнению с предшествующей Sonoma. Встроенное графическое ядро чипсета 945GM (950GMA) даёт в некоторых случаях в два раза более высокую 3D-производительность по сравнению с чипсетом 915GM (ядро GMA900). Но если взять недорогие раздельные графические чипы от ATi или nVidia, то предложение Intel явно проигрывает по 3D-производительности. Наверное, именно поэтому Intel позиционирует чипсет 945GM в комбинации с двуядерными процессорами Core Duo на сектор бизнес-ноутбуков. Важно также понимать, что новая платформа обойдётся где-то на 10% дороже, чем старые системы на одноядерных процессорах Pentium M с чипсетом 915GM. Для таких приложений, как MS Word, Excel или Outlook покупку двуядерной системы оправдать сложно. Но если вы постоянно используете фоновое сканирование на вирусы, запускаете несколько служб/задач или ресурсоёмкие приложения (кодирование видео, 3D-рендеринг), то два ядра помогут хорошо. Другими словами, обычным офисным пользователям два ядра не нужны, но профессионалам их рекомендовать можно.

Что же касается времени автономной работы, то новая платформа Intel Core Duo является определённым шагом вперёд по сравнению с предыдущей. Если только вы не будете сильно нагружать беспроводную сеть. Ноутбук Asus на платформе Napa даёт примерно на 20 минут больше времени автономной работы при беспроводной работе в Интернете. Сравните это с приростом почти на час при воспроизведении DVD.

Рекомендуем ли мы брать ноутбук Core Duo на чипсете 945GM? Пока Microsoft не решит проблем энергопотребления с устройствами USB 2.0, однозначно сказать сложно. Именно поэтому мы так тепло относимся к "старым" системам на Centrino с Pentium M, которые прекрасно справляются с повседневными бизнес-задачами. Да и фоновая антивирусная проверка на двуядерной машине будет работать не быстрее, поскольку "узким местом" здесь является производительность жёсткого диска, а не процессора. Мы также не особо очарованы возможностью появления новых революционных многозадачных сред, которые смогли бы использовать двуядерный CPU в полной мере. Впрочем, если вы одновременно работаете с несколькими задачами, то сможете переключаться между ними без ощутимых задержек.

Если же вы относите себя к профессионалам, то ситуация иная. Если вы работаете с фотографиями, 3D-моделями, кодируете или декодируете видео, запускаете научные и математические приложения, то ноутбук на Core Duo с чипсетом 945 подойдёт вам лучше, чем старые одноядерные решения. Комбинация более высокой производительности и продолжительной автономной работы - это хорошее преимущество.

Всем же остальным бизнес-пользователям можно рекомендовать двуядерную систему на чипсете 945GM, только если средств в избытке. Возможно, новые ноутбуки на процессорах AMD Turion 64 X2 окажутся идеальным решением.

На данный момент количество чипсетов, рассчитанных на процессоры архитектуры Core, насчитывается около двадцати. Это и семейство Intel 3 Series, поддерживающее 1333-мегагерцовую шину, и наборы системной логики х965/963 с максимальной FSB 1066 МГц, и даже такие, как i946PL и i946GZ, пришедшие на замену «ветеранам» 945-серии. Правда, для последних имеется ограничение по частоте фронтальной шины, которое составляет всего 800 МГц. Кроме того, в этом году были представлены чипсеты Intel 4 Series, среди которых топовый набор логики X48 Express, рассчитанный на установку «экстремальных» CPU с FSB 1600 МГц. Также в продаже можно встретить платы на базе устаревшего Intel 975X - долгожителя на флагманском пьедестале.

Некоторые производители, внеся необходимые изменения в стабилизатор питания процессора, запросто, без «угрызения совести», выпускали модели системных плат на более старых чипсетах, вплоть до Intel 865P. И чем старее был вариант, тем меньше его функциональность, а шансы безболезненно провести в будущем апгрейд сводились на нет. Единственное, что спасало от подобных покупок, так это цены на сами процессоры, которые держались в районе 200 долларов. Но «смутные» времена позади и подобные диковинки вряд ли встретишь на рынке, в отличие от решений на базе первых настольных чипсетов, официально поддерживающих Core.

В рамках нашего материала мы рассмотрим чипсеты, а также некоторые продукты на их базе, вышедшие до анонса наборов системной логики Intel 3 Series. В следующих частях мы посвятим внимание уже третьей и четвертой сериям чипсетов от Intel. Кроме того, также будет рассмотрен чипсет X58 под новую платформу Intel, презентация которой пройдет 17 ноября.

Intel 955X Express

Представленное еще в 2005 году семейство чипсетов i945/955 Express стало эволюционным развитием пионеров i915/925, с которых начался путь платформы LGA775, памяти DDR2 и шины PCI Express. Основным нововведением являлась поддержка двухъядерных процессоров Intel и более скоростных шин и интерфейсов, а также технологии ATI CrossFire с возможной, но сдерживающей производительность, формулой «PCI-E x16 + PCI-E x4».

Высокоуровневый чипсет Intel 955X рассчитывался на «экстремальные» процессоры с FSB 1066/800 МГц, поддерживал память DDR2-667/533 с максимальным объемом в 8 ГБ (как с ECC, так и без) и фирменную технологию ускорения работы с памятью - Memory Pipeline.

Благодаря новым южным мостам серии ICH7, ICH7R и ICH7DH (Digital Home, обладает функцией включать и отключать систему по аналогии с бытовыми приборами) интерфейс SATA получил «вторую генерацию» с пропускной способностью 3 Гб/с (SATA-300) и возможностью подключения до четырех устройств SATA II (ICH7R/ICH7DH позволял организовать RAID-массивы уровней 0, 1, 0+1 и 5). Количество каналов IDE при этом не увеличилось и составило всего один канал на два устройства. Восемь портов USB 2.0 и звуковая подсистема High Definition Audio (Azalia) осталась без изменения, также как и технология Matrix Storage (для ICH7R/ICH7DH). Кроме того, более продвинутые южные мосты поддерживали шесть линий PCI Express, в то время как ICH7 всего четыре.

Intel 945P/PL/G/GZ/GC Express

Чипсет Intel 945P напротив, позиционировался компанией как решение для создания плат среднего уровня и поддерживал кроме Pentium 4 процессоры Celeron D и Pentium D с FSB до 1066 МГц. Пропускной способности двухканального контроллера памяти оказалось уже недостаточно, и в обновленную линейку чипсетов среднего уровня была внедрена поддержка DDR2-667 к уже имеющимся DDR2-533/400 с технологией Intel Flex Memory и суммарным объемом памяти в 4 ГБ.

Кроме того, были представлены облегченные варианты в виде i945PL/GZ, лишенные поддержки FSB 1066 МГц и DDR2-667, а максимальный объем памяти составляет всего 2 ГБ (на платы устанавливается только 2 слота DIMM). Для Intel 945G Express поддержка разъема PCI-E x16 не предусматривалась.

После выхода Core 2 Duo для обеспечения совместимости с новыми процессорами и покрытия рынка начального уровня интегрированных решений был выпущен набор системной логики Intel 945GC, по характеристикам ничем не отличающийся от i945GZ. Но одну особенность разработчик все же заложил - этот чипсет единственный из 945-серии, поддерживающий процессоры Atom 200/300.

Intel 946PL/GZ Express

Чипсеты i946PL и i946GZ, представляющие собой что-то среднее между 945-серией и специально приуроченной к выходу Core 2 Duo линейкой P965/G965, изначально поддерживали процессоры архитектуры Core и рассчитывались на массовый рынок. Как и предшественники Intel 945PL/GZ «новинки» ограничены шиной FSB 800 МГц и двумя слотами DIMM, но уже с максимальным объемом памяти в 4 ГБ (по два на каждый слот) стандарта DDR2-667/533. В качестве встроенного графического ядра i946GZ использовался GMA 3000 (частота ядра 667 МГц), при этом слот PCI-E x16 стал неотъемлемой частью плат на базе интегрированного чипсета. Южный мост ICH7 являлся единственным вариантом, отвечающим за коммуникационные возможности и ни о какой RAID-функциональности речи не шло.

На данный момент времени все наборы системной логики i94x и i955X по официальной информации поддерживают Core 2, но найти продукт на последнем, позволяющий установить современные CPU вряд ли удастся. А вот на Intel 945P и остальных производных этого чипсета, напротив, количество предложений соизмеримо, наверное, с предложениями на базе современного и достаточно удачного P35.

В качестве представителя устаревшего семейства чипсетов мы познакомимся с обычным и недорогим продуктом на базе Intel 945P производства компании Biostar, который имеет стандартную модификацию с базовой функциональностью.

Biostar I945P-A7A

Темно-синяя коробка с изображением дракона информативна в плане поддержки Core 2 Duo и скрывает в себе весьма спартанский набор: инструкцию, диск с ПО и драйверами, заднюю планку и по одному шлейфу SATA, IDE, FDD.

Настройки BIOS платы, выполненного на микрокоде AWARD, имеют лишь минимально необходимый набор для тонкой доводки системы, и выжать максимум из платы не получится.

Максимальной частотой для I945PA7A оказалась 305 МГц. При частоте выше этого значения плата начинала терять SATA винчестер и, естественно, загрузиться было невозможно.

Наверное, ни для кого не секрет, что силиконовый гигант Intel занимает лидирующие позиции по продажам чипсетов с интегрированной графикой. Дело в том, что такие решения наиболее востребованы в офисных машинах, где производительность подсистемы видео в 3D-приложениях не имеет практического значения. Процессоры Intel, завоевавшие в свое время этот рынок, и по сей день безоговорочно выбираются системными администраторами в качестве сердца для этих "рабочих лошадок". Не так давно Intel начала развивать и новое направление применения своей продукции, продвигая концепцию так называемого "цифрового дома". Одним из ключевых моментов идеи является наличие дома второго или N-го компьютера, являющегося основой домашнего кинотеатра, музыкальным центром, DVD плейером-рекордером и т.д., в котором также нашлось место интегрированным решениям. Действительно, кому нужен DVD-проигрыватель с GeForce 7800 GTX в качестве устройства вывода изображения? Потому практика Intel - выпускать модификацию базового набора микросхем с встроенной графикой в рамках очередной линейки чипсетов - стала уже традицией. Одним из самых новых интегрированных решений компании является логика i945G. Именно этот чипсет и две платы на его основе мы сегодня рассмотрим.

Чипсет Intel 945 G

Набор логики i945G является модификацией базового решения i945P.

Структурно, это все тот же i945P, к которому "приклеили" графическое ядро GMA 950. Поэтому, если не принимать во внимание встроенное видео, все характеристики названых наборов микросхем, абсолютно идентичны. Наряду с существовавшим ранее ATI Radeon Xpress 200G, совсем недавно у i945G появился еще один довольно сильный конкурент от другого ведущего производителя видеоускорителей - интегрированное решение NVIDIA GeForce 6100. Противостояние усиливается еще и тем, что GeForce 6100 и ATI Radeon Xpress 200G спроектированы для совместной работы с процессорами компании AMD - извечного конкурента Intel. Что ж, несмотря на существенную разницу в архитектуре чипсетов, давайте попробуем сравнить их характеристики.

* 16 линий используются портом PCI Express x 16

** 16 линий используются портом PCI Express x 16 и 2 применяются в качестве шины для связи северного и южного мостов.

Как видите, функциональность рассматриваемых наборов микросхем имеет некоторые отличия. Конечно же, основным из них является поддержка микропроцессоров разных производителей. Северные мосты Xpress 200G и GeForce 6100 лишены контроллеров памяти, так как процессоры AMD для Socket 754, 939, 940 имеют собственные.

Заметна разница в количестве линий PCI Express, которых у творений Intel и ATI существенно больше, чем у NVIDIA. Radeon Xpress 200G проигрывает конкурентам по возможностям поддержки дисков с интерфейсом Serial ATA, имея в своем распоряжении только 1.5 Gbit/s контроллер, "не ведающий" про технологию NCQ и не способный работать с массивами RAID 10 и 5.

Графический процессор GMA 950, интегрированный в i945G, является модификацией предыдущего ядра GMA 900, использовавшегося совместно с i915, и претерпел лишь незначительные изменения. Глядя в таблицу, довольно трудно определить, какой IGP сильнее - GMA 950, Radeon Xpress 200G или GeForce 6100. С одной стороны, первые два имеют большее количество пиксельных конвейеров: 4 против 2, но, при этом, ни одного вершинного, возлагая задачу расчета шейдеров на центральный процессор, в то время как детище NVIDIA располагает одним вертексным юнитом. Radeon Xpress 200G работает на значительно меньшей частоте, чем решения конкурентов. С другой стороны, количество линий рендеринга, как и частота ядра, являются довольно спорными критериями для оценки производительности ускорителя в 3D-приложениях. Тем более при сравнении решений от разных разработчиков. GMA 950 и Radeon Xpress 200G аппаратно поддерживают Shader Model 2.0, в то время как GeForce 6100 справляется и с версией 3.0. Хотя, говоря про интегрированную графику сегодня, не стоит считать способность работать с Shader Model 3.0 серьезным преимуществом.

Таким образом, реальную расстановку сил может показать только тестирование. Но прежде чем переходить к этой части обзора, давайте вернемся к чипсету i945G и рассмотрим две модификации материнских плат Intel на его основе - D945GNT и D945GTP.

Технические характеристики Intel D945GNT и D945GTP

Первая из рассматриваемых плат, D945GTP, в лучших традициях решений со встроенным видео выполнена в формате MicroATX. Другая - D945GNT, - напротив, является полноразмерной ATX. Между тем, несмотря на то, что изделия имеют различный форм-фактор, их функциональность практически идентична.

По большому счету, продукты отличаются только размерами и наличием у D945GNT дополнительных слотов: одного PCI Express x1 и двух PCI. В основе плат лежит связка из северного моста i945G и южного - ICH7R. Довольно высокая функциональность ICH7R расширяется дополнительными контроллерами.

Для реализации поддержки интерфейса IEEE 1394 на платах распаян трехпортовый контроллер TSB43AB23 производства Texas Instruments.

Встроенный звук, базирующийся на восьмиканальном (7.1) кодеке Sigmatel STAC9223D5, соответствует стандарту Intel High Definition Audio.

Сетевые возможности изделий основаны на микросхеме Intel 82562GZ. Максимальная поддерживаемая чипом скорость передачи данных составляет 100 Mbit/s. Сегодня, когда места на текстолите все чаще отдаются гигабитным контроллерам, эта скорость уже кажется недостаточной. Но, все же, для среднестатистических домашних и офисных задач 100 Mbit/s вполне хватает.

На платы установлено всего по одному разъему Parallel ATA, что обусловлено ограниченными возможностями южного моста по поддержке устройств с названым интерфейсом. Между тем,PATA-диски все реже встречаются в продаже, и их цена лишь чуть ниже, чем у SATA. Потому сегодня каналы Parallel ATA обычно заняты оптическими приводами. Ну а четырех линий Serial ATA вполне достаточно для построения систем среднего уровня.

В целом платы обеспечивают довольно неплохой набор функций, несколько избыточный для офиса и вполне достаточный для построения мультимедийной системы.

Упаковка и комплектация

Материнские платы D945GNT и D945GTP поставляются в оригинально оформленных коробках привычных размеров. В боксах можно найти следующий набор предметов:

• один 80-жильный IDE-кабель и один FDD;
• два SATA-кабеля;
• заглушку на заднюю стенку корпуса для I/O панели;
• дискету для RAID-контроллера, встроенного в ICH7R;
• два диска с драйверами и фирменными утилитами;
• руководство по эксплуатации и плакат-руководство по сборке.

Конечно, комплект поставки выглядит несколько скудновато. Но не стоит забывать, что платы позиционируются как основа для сравнительно недорогих ПК. В этом секторе рынка цена имеет довольно весомое значение и здоровая экономия всегда приветствуется. Для сборки среднестатистической системы этого количества предметов достаточно. В случае необходимости, недостающие кронштейны и кабели, необходимые для того, чтобы задействовать все порты SATA, IEEE 1394а и USB, можно приобрести отдельно. При этом хотелось бы отметить, что количество поставляемого с продуктами программного обеспечения значительно превосходит негласный стандарт. Но об этом ниже. А пока давайте "пощупаем" сами платы.

Дизайн и компоновка

Минимальные различия в функциональности рассматриваемых изделий не случайны. D945GTP, выполненная в формате MicroATX, является базовой моделью, а ее ATX модификация, D945GNT, получилась путем увеличения размеров текстолитовой основы. Образно выражаясь, к D945GTP "приклеили" кусок текстолита, в результате чего получилась D945GNT.

Intel D945G TP

На дополнительной площади разместились два слота PCI и один PCI Express x1, а также трехконтактная колодка для подключения вентилятора. Основная часть добавочного пространства осталась абсолютно "голой" и не задействованной под какие-либо контроллеры. Насколько мне известно, подобный "трюк" практикуется только Intel.

К разъему для процессоров Intel в корпусе LGA775 подведены четыре канала питания.

Подобную схему, при построении плат на базе чипсетов 9хх серии, реализовало подавляющее большинство производителей, и мы ее уже не раз видели. Разве что высокочастотные фильтрующие элементы (дроссели) чаще встречаются в упаковке, а не "голыми". Пока мы не отвлеклись от игры "найди ХХ отличий", обратим внимание на еще один момент - на D945GTP не распаяны 4 стабилизатора питания: по одному на фазу. Возможно, это связано лишь с тем, что присланная на тесты плата является инженерным образцом. Впрочем, даже в этом случае, во время тестирования не было выявлено каких-либо нестабильностей. По большому счету, на этом отличия плат заканчиваются, потому далее мы будем рассматривать D945GNT, а все сказанное будет справедливо и для D945GTP.

Питание процессора осуществляется по линии +12 В, подключаемой к четырехконтактному разъему ATX 12V. Совместимость с восьмиконтактными штекерами EATX 12V, встречающимися в новых блоках питания, сохранена.

Основной 24-пиновый разъем расположен в наиболее подходящем для него месте - верхнем правом углу платы. Рядом с ним мы видим колодки Parallel ATA и FDD. Немного пониже расположились четыре порта Serial ATA.

Для установки модулей оперативной памяти DDR2 имеются четыре 240-пиновых 1.8 В слота, подключенные к двум каналам контроллера. Максимальный поддерживаемый логикой объем памяти составляет 4 GB.

Система охлаждения северного моста чипсета - пассивная, что делает изделие абсолютно бесшумным. Используется большой игольчатый алюминиевый радиатор. К текстолиту он крепится в четырех точках, с помощью защелок оригинальной конструкции, а для увеличения усилия прижима к кристаллу используется довольно мощная проволочная пружина. В качестве теплопроводящего интерфейса применяется вездесущая терможвачка.

Из-за ограниченности свободного места на текстолите, в базовой модификации (D945GTP), радиатор расположен довольно близко к слоту PCI Express x16, и может стать помехой для установки видеоадаптеров с громоздкими двусторонними системами охлаждения. Впрочем, для платы на основе чипсета со встроенным графическим ядром это не является значительным упущением.

Южный мост принудительного охлаждения не имеет.

В ходе тестирования выяснилось, что и в этом случае, даже после многочасовой нагрузки, его температурный режим не вызывает опасений.

На I/O-панели расположены следующие порты и разъемы:

• два гнезда PS/2 для подключения мыши и клавиатуры;
• четыре USB 2.0;
• сетевой RJ-45;
• один VGA;
• один IEEE 1394а;
• один параллельный (LPT);
• один последовательный (COM);
• пять входов-выходов звуковой карты (mini-jack);
• оптический выход S/PDIF.

В нижней части платы в ряд расположились колодки для подключения двух портов IEEE 1394а и четырех USB 2.0, а также светодиодов и кнопок корпуса. Пластиковая подложка штырьков разъема Front Panel разбита на группы и окрашена в различные цвета, что облегчает процесс подключения элементов системного блока.

В целом, к дизайну плат претензий нет. Все достаточно хорошо продумано, и при сборке системы проблем не возникло.

BIOS и программное обеспечение

Рассматриваемые материнские платы используют оригинальную версию микрокода от производителя, именуемую Intel Platform Innovation Framework for Extensible firmware interface. Примечательно, что графический интерфейс, служащий для конфигурирования прошивки, отображается с разрешением 800х600 вместо привычного 640х480, что позволяет уместить на экране больше полезной информации.

От недостатка настроек пользователь страдать не будет: все пункты BIOS Setup проработаны очень основательно. Вся необходимая информация об используемых комплектующих также выводится в полном объеме.

В разделе системного мониторинга отображаются показания встроенных в процессор и материнскую плату термодатчиков, реальные значения напряжения на процессоре и линиях +12, +5 и +3.3 В, а также скорости вращения вентиляторов, подключенных к трем разъемам, распаянным на текстолите.

Меню конфигурирования оперативной памяти предлагает выбор трех значений рабочей частоты модулей: 400, 533, 667 МГц (DDR). Здесь же доступен набор основных таймингов:

• CAS# Latency (Tcl): 3.0, 4.0, 5.0, 6.0;
• RAS# to CAS# delay (Trcd): 2-5;
• Row Precharge Time (Trp): 2-5;
• Min RAS# active Time (Tras): 10-15.

Традиционно, на платах производства Intel, опции, необходимые для изменения значений напряжения на компонентах и разгона процессора, отсутствуют. Рассматриваемые платы исключением не стали.

С изделиями поставляется довольно "увесистый" набор OEM-версий коммерческого программного обеспечения, состоящий из:

• InterVideo Home Theatre Silver;
• InterVideo MediaOne Silver;
• Musicmatch Jukebox;
• Jasc Paint Shop Photo Album 5.0;
• NTI:CD-Maker;
• Norton Internet Security 2005;
• Norton AntiVirus;
• Farstone RestoreIT Golld;
• Farstone Gamedrive;
• Kaspersky AntiVirus Business Optimal;
• ABBYY Lingvo 9.0.

Помимо этого на диске имеются две фирменные утилиты. Первая из них - Intel Desktop Utilities - представляет собой набор средств для отображения информации о системе, контроля скоростей вращения вентиляторов, показаний термодатчиков и реальных значений напряжения на компонентах. Другая - Intel Audio Studio - представляет собой набор эффектов, достигаемых путем наложения аудиофильтров на звуковой поток.

Тестирование

При тестировании материнских плат D945GNT и D945GTP использовался следующий набор комплектующих:

• процессор: Intel Pentium 4 531 (Prescott E0), 3000 МГц (15 x 200);
• оперативная память: 2 х 512 MB DDR2, Corsair XMS2-5400 (SPD 4.0-5-5-15 667 МГц);
• жесткие диски: Seagate ST3200822AS 200 Гб SATA 7200 об/мин и Seagate ST3120827AS 120 Гб SATA 7200 об/мин;
• блок питания: FSP 550 Вт (FSP550-60PLN);
• кулер: Thermaltake Big Typhoon 1300 об/мин;
• операционная система: Windows XP Professional SP2 (ENG).

Примечательно, что платы оснащены практически идеальными кварцевыми генераторами: частота системной шины тактируется исключительно точно.

Для исследования производительности изделий при работе с внешним ускорителем использовалась видеокарта ATI Radeon X800XT.

Конкурирующие с i945G чипсеты - ATI Xpress 200G и NVIDIA GeForce 6100 - в нашем тестировании представлены платами MSI RS480M2 и ASRock K8NF2G-SATA2. Первая плата из названной пары использовалась совместно с процессором AMD Athlon 64 3500+ (200х11), вторая - с AMD Sempron 2500+ 64 bit (200х7).

В наиболее старом полусинтетическом игровом тесте нашего пакета - 3D Mark 2001SE - чипсет i945G является безоговорочным лидером.

После прохождения реальных игровых тестов становится ясно, что встроенное ядро Intel GMA 950 немного слабее своих конкурентов от ATI и NVIDIA. Но, учитывая общий уровень производительности встроенной графики всех троих производителей, отставание решения Intel не выглядит сколь ни будь значимым. При этом, рассматривая производительность логики от ATI, не следует забывать, что во время испытаний она работала совместно с процессором AMD Athlon64 3500, который является значительно более дорогим и производительным решением, чем Intel Pentium 4 531.

Дальнейший набор тестов платы D945GNT и D945GTP проходили с внешней видеокартой.

Результаты достаточно красноречиво свидетельствуют о том, что i945G отлично работает и с дискретными ускорителями. В этом случае производительность чипсета полностью совпадает с таковой у i945P.

Выводы

Чипсет Intel 945G является достаточно интересным решением. Позиционируясь как основа для недорогих офисных и мультимедийных компьютеров, логика поддерживает все современные процессоры Intel, обладает хорошей функциональностью и высокой производительностью. Скоростные характеристики встроенного ядра GMA 950 лишь ненамного ниже, чем у IGP конкурентов. При этом мы уже отмечали, что производительность в 3D-приложениях - это далеко не самая главная характеристика интегрированного видео.

Материнские платы D945GNT и D945GTP являются вполне стандартными решениями от Intel. Изделия базируются на грамотно продуманном дизайне PCB, комплектуются отличным набором программного обеспечения, отличаются хорошей функциональностью и традиционно высоким качеством. Не стоит забывать и про то, что, покупая плату производства Intel, пользователь делает шаг навстречу технической целостности своего компьютера. Ведь в этом случае три важнейшие части машины - материнская плата, чипсет и процессор - будут разработаны и выпущены одним производителем - компанией Intel.

Материнские платы Intel D945GNT и D945GTP предоставлены на тестирование московским представительством компании Intel

По сравнению с революционными изменениями в возможностях настольных платформ, которые обеспечил выход чипсетов Intel 915/925 Express , появление новой линейки чипсетов компании i945/955 Express (а также чуть модифицированной версии последнего - i975X) выглядит очень скромным. Небольшие улучшения коснулись, по сути, только поддержки бо льших скоростей работы интерфейсов, главная же задача новинок - обеспечивать базу для свежеобъявленных двухъядерных процессоров Intel и технологии ATI CrossFire. Данный материал содержит только информацию о функциональности i945/955/975, а тесты производительности, в которых свои поколения чипсетов представляют i925X и i955X, вынесены в , так как тестирование было закончено позже.

Intel 955X/945P/945G Express

Как и первое поколение серии чипсетов Intel Express, новая линейка представлена тремя продуктами: топовым (i955X - без интегрированной графики, с урезанными возможностями по поддержке старых решений, с несколькими особенностями, характерными для высокопроизводительных систем), интегрированным (i945G) и базовым (i945P). Начнем по старшинству:

• Северный мост 955X:
  • поддержка процессоров Intel Pentium 4, Pentium 4 Extreme Edition, Pentium D и Pentium Extreme Edition с частотой системной шины 800/1066 МГц;
• Шина DMI (с пропускной способностью ~2 ГБ/с) до южного моста ICH7/R;
• Южный мост ICH7/R:
  • до 4 (у ICH7)/6 (у ICH7R) портов PCIEx1;
  • до 6 слотов PCI;
  • до 2 устройств (1 канал) ATA100;
  • до 4 портов Serial ATA на 4 устройства SATA300 (SATA II, второе поколение стандарта), с поддержкой AHCI и функций вроде NCQ;
  • возможность организации RAID-массива уровней 0, 1, 0+1 (10) и 5 из SATA-дисков;
  • до 8 устройств USB 2.0;
  • High Definition Audio (7.1) или AC"97-аудио (7.1) и MC"97-модем;
  • специальный интерфейс для подключения фирменного 100-мегабитного сетевого контроллера Intel серии 82562;
  • обвязка для низкоскоростной и устаревшей периферии, прочее.

Поскольку южные мосты для всего семейства общие, ограничимся функциональностью северного моста i945G и i945P:

• Северный мост 945G:
  • графический интерфейс PCIEx16;
  • интегрированное графическое ядро GMA 950;
• Северный мост 945P:
  • поддержка процессоров Intel Celeron D, Pentium 4, Pentium 4 Extreme Edition, Pentium D и Pentium Extreme Edition с частотой системной шины 533/800/1066 МГц*;
  • двухканальный контроллер памяти DDR2-400/533/667 с поддержкой до 4 модулей DIMM без ECC суммарным объемом до 4 ГБ;
  • графический интерфейс PCIEx16.

  * UPDATE: вскоре после выхода процессоров на ядре Core 2, информация на сайте производителя (Intel) была обновлена, и чипсеты i945P/G задним числом получили официальную поддержку процессоров Core 2 Duo (что де-факто означает также поддержку Core 2 Extreme/Quad и Celeron на ядре Core 2).

Теперь кратко по характеристикам, а также отличиям новых чипсетов друг от друга и конкурентов. i955X лишен поддержки «низкоскоростных» процессоров (с шиной 533 МГц) и памяти (DDR2-400), при этом поддерживает больший объем памяти, ECC и фирменную технологию ускорения работы с памятью (Memory Pipeline). i945G - тот же i945P, только с интегрированной графикой. По сравнению с предшествующими чипсетами Intel добавилась поддержка памяти DDR2-667 (нужна ли она - отдельный вопрос) и частоты шины 1066 МГц (правда, она появилась уже у i925XE).

Ни один из этого семейства чипсетов не имеет возможности «разбить» графический интерфейс на 2 порта PCI Express, однако работа двух видеокарт в паре (NVIDIA SLI/ATI CrossFire) все-таки возможна. Для этого силами периферийных портов PCI Express южного моста организуется порт PCIEx4, к которому подключается второй слот форм-фактора PCIEx16 на материнской плате. Впрочем, NVIDIA не позволяет организовывать SLI на чипсетах других производителей, так что, исключая случай взлома драйверов, чипсеты Intel ограничены парой видеокарт от ATI. Но и CrossFire официально разрешен только на i955X (конечно, чисто из маркетинговых соображений), а чипсеты среднего уровня для этой технологии «подходят» только собственного производства ATI.

Новая линейка южных мостов представлена всего двумя моделями (прошлогодний эксперимент с поддержкой беспроводной сети провалился). ICH7 отличает от ICH6 только бо льшая скорость интерфейса Serial ATA - теперь 300 МБ/с, как в стандарте SATA-II, но без AHCI. Версия ICH7R добавляет поддержку RAID для SATA-винчестеров, причем по сравнению с ICH6R эта поддержка расширена: теперь в дополнение к RAID 0 и RAID 1 доступны уровни 0+1 (10) и 5. Кроме того, варианту ICH7R приданы 2 лишних порта PCIEx1, что может быть нелишним с учетом возможности использовать 4 основных для слота PCIEx4 (который может пригодиться для объединения двух PCIE-видеокарт в SLI).

По сравнению с решениями конкурентов, наиболее интересным из которых является NVIDIA nForce4 SLI Intel Edition, i945/955 уступает в количестве поддерживаемых ATA-устройств (а это все еще важно для многих), портов USB и имеет не столь удачную схему организации SLI-режима. В плюсах - поддержка HDA, интегрированная графика у i945G, более интересные режимы RAID (при меньшей гибкости в выборе устройств для объединения в RAID-массив).

Intel 975X Express

В конце 2005 года Intel анонсировал новый чипсет, который нельзя охарактеризовать иначе как версию i955X. В самом деле, абсолютно все характеристики i975X, кроме одной, совпадают с таковыми у его предшественника:

• Северный мост 975X:
  • поддержка процессоров Intel Pentium 4, Pentium 4 Extreme Edition, Pentium D, Pentium Extreme Edition, Core 2 Duo и Core 2 Extreme с частотой системной шины 800/1066 МГц;
  • двухканальный контроллер памяти DDR2-533/667 с поддержкой до 4 модулей DIMM суммарным объемом до 8 ГБ (возможно применение модулей с и без ECC);
  • графический интерфейс PCIEx16 или 2 графических интерфейса PCIEx8.

Причем и в единственном несовпадающем пункте i975X не отменяет, а расширяет возможности i955X: новый чипсет позволяет создать 2 графических порта путем «разбиения» оригинального графического интерфейса PCIEx16 на два по x8. Разумеется, нужно это, в первую и единственную очередь, для более быстрой работы CrossFire (ну и еще остается больше свободных портов PCI Express в южном мосту). В остальном, включая те же поддерживаемые модели южных мостов - ICH7/R, чипсеты одинаковы.

Впрочем, стоит отметить, что, в силу разницы в сроках выхода в свет, i975X поддерживает процессоры нового поколения Intel Core 2 Duo/Extreme. От самого чипсета здесь ничего не зависит, но официальная поддержка Core 2 дарована маркетологами только одному топовому решению, равно как и первые четырехъядерные процессоры должны официально заработать только в платах на базе i975X. Системные платы на i955X с процессорами новой микроархитектуры несовместимы.